As a Moroccan (studying in France), I decided to discuss some of the most important contrasts that exist between the Danish and Moroccan labor markets ; between a developed country and a developing coutry. Moroccan market policies are based on the French model (inheritance of the French protectorate over Morocco, 1912-1956). So as the Danish model is concerned, it combines labor market reforms, flexibility, security, skilled workforce and a tripartite cooperation that made it the “miracle model”.

In opposition to the Moroccan labor market, the Danish market almost never employs the term “precariousness”. After a brief review of some stylized facts concerning the labor market in both countries, the second section will focus on unemployment. At the end, a synthesis will highlight the differences and challenges for both countries that emerge from the analysis, especially for Morocco. 

Labour market policies

The Danish model of labor market is called “flexicurity” model as it combines flexibility in hiring and firing for employers to a generous social safety and extended to employers. The employer is free to adapt its need for labor market requirements through a procedure for simplified dismissal and the employee is guaranteed a minimum income during unemployment. It also includes education rights and job search duties and finally a compensation rate of unemployment.

The Moroccan labor market is represented by a dual structure composed of two markets: formal and informal, with two different operating modes.

- Employment Policies

Since the employment policy in 2002 that launched plans of action, “more active,” to promote the reintegration of unemployed people and facilitate access to employment for many people as possible, the rate of employment increased . Note that this increase is also due to the fact that the public sector assumes a part of child care and care for the sick and the elderly (in other countries, these tasks are the responsibility of families). 77.8% of people aged 16 to 66 years are employed on the regular labor market (employed or independant workers).

The Danish rate of participation in the labor market is very high compared to most other EU countries ; the participation rate of married women is one of the highest in the international level.

In Morocco, salaried employees are the main type of employment: mostly in the private urban sector, but also in the public sector (central government, local authorities, public companies). The remaining workers are unpaid family workers, apprentices, employers and homeworkers. The public sector represents over 20% of the GDP of Morocco: the public sector is characterized by monetary compensation 8% higher than the private sector. If we include non-cash compensation (job security, pension funds, generous, lower return to work), the divergence between public and private sectors is more important : it is to say that an government official will receive a salary of 1 ,5 - 2 times higher than a private sector worker. Employment in Morocco is hardly consistent with the standards of decent work: one worker out of three is graduated, nearly 2 out of three employees working without contracts, unpaid employment represents 23% of national employment and 42% in rural areas, less than 20% of the employed population has medical coverage.

- Involvement of Social Partners 

The social partners play an essential role in the labor market in Denmark. We observed an increase in unionization since the 1970s (from 60% to 80% in the late 1990s). There is an increasing union influence because of voluntarism of the Danish system combined with an informal social dialogue and a social contract between representatives of labor, capital and state. The objective of the social partners is to ensure business competitiveness and maintain employment opportunities for employees. At the central level general issues are negotiated concerning pensions and duration of working time, etc., and the fixing of minimum wages in different areas. Individual salaries are then dealt in a decentralized manner.

In Morocco, there are three unions at the national level: their bargaining power is derived from the close relationship with political parties (the legacy of their involvement in the struggle for national independence). They are very active and play an active role in implementing the various collective agreements in specific sectors (banking, transport) but also in the formulation of work rules in the administration and public companies while contributing to compliance with the implementation of regulations on minimum wages and terms of dismissal.

Unemployment

After declining steadily, especially in 2004-2005, the unemployment rate in Denmark has risen from 6% of the workforce in 2009 to 7.2% in 2010, affecting the female population. However, despite its fluctuations, the unemployment rate remains enviable by Denmark’s European neighbors. 

According to international standards, the unemployment rate in Morocco has declined during this decade: from 13.4% to 9.1% nationwide. It remains high among first-time jobseekers, who represent about 50% of the volume of unemployment.

When a Dane looses his job and is a member of an unemployment insurance fund, he can benefit from this voluntary plan organized and run by unions recognized by the State. Members of unemployment funds range from ages 15 to 65: they must be a member of an unemployment fund for at least a year and have worked before becoming unemployed to gain access to these funds (except for those who have completed vocational training lasting one and a half year at least). Collective agreements cover about 80% of private sector employees. In the public sector, coverage is estimated at 100%. These agreements are renegotiated every 2-3 years on average (never more than 4 years).

In Morocco, the employee who loses his job keeps all his rights including social allowances and health insurance, and also the benefits of the ANAPEC (National Agency for Promotion of Employment and Skills) for his reintegration into the labor market.

But there is no unemployment compensation: the Commission of Social Protection of the private Sector calls for the establishment as soon as possible of a Fund for Compensation for loss of employment.  The government seems to have abandoned, for now, the possibility of such an initiative. 

Discussion 

Although the crisis has left marks on the labor market, youth unemployment in Denmark remains lower than elsewhere. It seems that the Danish model is primarily characterized by the constant strengthening of employability. Unlike in Morocco where this process begins early in student life, despite  relatively generous students benefits . Students do not remain inactive and don’t depend on their parents (as many Moroccans).

Plus, the Danish vocational training system is based on constant interaction between companies and social partners, and the state offers subsidies for companies to recruit and train apprentices. Morocco would have much to gain if it put up this type of system, especially when we know that the Danish State has launched various forms of activation of the unemployed who can not find employment on their own. For example, for those under 25 years old who are unable to find employment for a period of six months, training must be initiated or they have to accept the reduction of half of their daily allowance of unemployment.

Furthermore, The Moroccan government is now in a difficult position in a context of the “Arab spring” that has been spread in all arab countries. The protests in Morocco have lobbied the government to accelerate social reforms.  In this sense, this may suggest that in future, the government will finally put in place a system of unemployment benefits for those who suddenly lose their jobs.

Also, unlike the Danish employees who report high levels of satisfaction in terms of job security, Moroccan employees live their jobs as a form of disguised unemployment or a solution waiting in hope of more stable jobs, better paid or fulfilling their professional presentation. The concept of “decent work” is just beginning to emerge within the Moroccan government: Moroccan employees are either seeking better pay or see their jobs as inadequate in terms of educational attainment, or consider their employment unstable. An element not found in the Danish labor market where workers have rights to work and where there is a high mobility of employees and a significant discontinuity career paths, without causing stigmatization of employees concerned. Morocco is undergoing a division between the formal and informal which causes limited mobility of labor, because despite the existence of excess labor supply, wages in the formal sector do not adjust and the informal sector doesn’t absorb all job seekers.

Fiscal restraint and debt levels of Morocco do not, unfortunately, move towards the Scandinavian model in which it is for young to “find itself” (as opposed to “place itself” in Morocco) . Not only the focus is on personal relationships as on diplomas or professional experience (personal relationships play a crucial role in obtaining a job: only 9% of job seekers use strategies such as formal written requests, etc..), but the young graduate is often forced to perform the obstacle course to get a stable job. The risk is that young Moroccans continue to see their aspirations for independence not met.

Finally, given the structural challenges to come as the division of labor at the international level, the impact of new technologies on the labor market, demographic changes, etc., Morocco, as Denmark, should develop a model based on the use of skills development in order to enhance mobility in the labor market. This model slowly appears in Denmark but not in Morocco.  The Moroccan government must make efforts on developing the education system in order to make it more flexible by, for example, developing equivalencies and bridges between the different formations and through a strengthening of elitist trainings.

Conclusion

The Danish model is characterized by a flexible labor market with high mobility of employees, low job protection reinforced by constrained collective agreements, a system of unemployment benefits, an active policy of employment, an significant effort in favor of ambitious programs of education, training and retraining of adults.

The Moroccan model is moving towards an evolution of employment rates closely linked to changes in economic life. But there are still many fundamental challenges in the labor market, such as reducing unemployment and increasing the women participation rate. 

Morocco should use the example of the Danish model in strengthening the activation of the unemployed in order to fight against unemployment, while combating illegal practices such as illegal workers in the informal sector and the practice of obtaining employment through personal relationships. Also, it must, within a context of population growth and thus the work force growth, create a significant number of “decent” jobs to avoid the persistence of high urban unemployment rates in the future as does Denmark (grants companies to train apprentices etc.).

All these market labor differences are important challenges for Morocco in an international context of capital mobility and technological diffusion, but Morocco has many other social, political, economic, and cultural challenges for improving levels of eduction, for economic growth and productivity growth of human capital. 

Bibliography

- J. Peder Pedersen: “Economic Life and Labour Market”

- Jens Lind: “Labour and Employment Regulation in Europe”

- Patrick Chops: “Denmark: still the century of trade unionism” (Economy of Labour and Employment in DMECs).

- French Ministry of Foreign and European Affairs website

- Christelle Meilland: “Denmark: Flexibility without insecurity?”

- Press conference of Ahmed Alami Lahlimi, High Planning Commissioner: “The employment situation and unemployment in Morocco and its structural determinants and policies in a context of transition” (11/05/2011)

- P. Agenor and K.R. ElAynaoui, “Labor Market Policies and Unemployment in Morocco: A Quantitative Analysis”, World Bank - No. 3091.

- L’Economiste, moroccan newspaper

Contexte. L’Afghanistan est un territoire stratégique, bordant l’Iran, l’Inde et la Chine. De plus, sa religion est commune à celle des républiques asiatiques centrales de l’ex-URSS: Ouzbékistan, Turkménistan, Tadjikistan. Ces pays bordent le Kazakhstan qui borde la Russie. Si les Etats-Unis arrivent à se positionner dans ces Républiques, l’OTAN aurait des bases militaires dans la région baltique, les Balkans et la Turquie. N’oublions pas aussi que cette région d’Asie centrale est riche en pétrole. 

Sarkozy. Les français ne se considèrent pas en guerre, en raison des médias qui parlent plus d’une opération de maintien de la paix que d’une guerre. De plus, l’effectif déployé équivaut au 1/10ème des soldats français déployés dans le monde. Au départ, il s’agissait d’une opération de stabilisation d’un pays “ami”. Mais la situation a changé impliquant des opérations de combat dont la cause n’a pas été expliquée. Sarkozy a simplement dit qu’il voulait “libérer les petites filles afghanes”. Or, la réelle raison est l’intérêt stratégique de sécurité tiré de la position géographique de l’Afghanistan (même s’il est moins pressant pour la France que pour les Etats-Unis). L’engagement en Afghanistan s’est fait au moment où la France rejoignait à nouveau l’OTAN, ce qui est apparu comme le prix à payer.

Hollande. “Il n’y a aucune compensation, nous considérons que notre mission en terme d’actions et de combat est terminée.” annonce François Hollande après le Sommet de l’OTAN. Le président maintient une position ferme quant au retrait de 2000 soldats sur les 3400 chargés du contrôle de la région de Kapisa prévu fin 2014. Une promesse inespérée pour les familles des soldats et notamment des 83 victimes de cette intervention. Du côté de la Maison Blanche, on applaudit le président français de s’être retenu de tout prosélytisme ou pire, de critiques de la stratégie des alliés de l’intervention en Afghanistan. Un président qui a fait preuve de fermeté tout en rassurant sur le maintien du bouclier antimissile déployé par l’OTAN affirmant qu’il n’est pas “un substitut à la dissuasion mais un complément”. François Hollande a toutefois exigé la “maitrise des coûts” et le contrôle politique de son utilisation, tendant une main amicale aux Russes qui ne devraient pas se sentir menacés par ce bouclier. Son annonce de retrait des troupes françaises précède l’annonce officielle de l’OTAN du transfert de contrôle de la sécurité des troupes françaises aux troupes afghanes en 2013.

Grèce. Dimanche 6 Mai, les grecs ont voté lors d’élections législatives anticipées en faveur du parti d’extrême gauche radicale et du parti néo-nazi; rejetant ainsi ceux qui prônent l’austérité. Le leader du parti de gauche radicale Syriza parle de la nécessaire “annulation des accords de sauvetage financier de la Grèce” (même si cela signifie l’arrêt des financements du FMI et de l’UE); il réclame que la dette grecque soit “examinée par une commission internationale” et qu’il y ait “un moratoire sur les paiements de la dette”. Un rejet légitime pour des grecs qui ont connu 5 années d’austérité et de récession, et qui se sont suffisamment “serrés la ceinture”. Le problème n’est plus seulement d’ordre économique, mais se pose aussi un réel devoir politique de réduire les dépenses publiques (notamment les dépenses militaires).

Europe. Tout d’abord, faisons taire les rumeurs de sortie de la Grèce de la zone euro. 70% des grecs sont pour l’Europe et pour rester dans la zone euro, mais pensent que le plan d’austérité est inefficace. La crise grecque remet en question le projet européen et le fonctionnement des institutions européennes. Beaucoup critiquent le mépris dont fait preuve la direction bruxelloise vis-à-vis des préoccupations des pays membres. C’est toute la zone euro qui devient incontrôlable : la crainte des marchés financiers se fait de plus en plus ressentir et la crise devient une menace pour les autres pays membres (à part Allemagne, Luxembourg et la Finlande). Chaque année, la croissance économique de ces pays est insuffisante et ne permet même plus de rembourser les intérêts de la dette publique (on assiste à une “bulle de dette” c’est-à-dire qu’on s’endette à chaque fois pour rembourser). Aujourd’hui, on ne rembourse même plus la dette elle-même. L’élection de François Hollande à la tête de la France est apparue pour les grecs comme un espoir de changement : il est le candidat qui souhaite renégocier le traité européen de discipline budgétaire en y introduisant la croissance. Cette révision du traité aurait pour but de doter l’Europe d’un mécanisme de solidarité et de soutien qui aurait pu, s’il existait, permettre à l’Europe de traiter la question de la dette grecque au biais d’une restructuration du pays, financée par les créditeurs privés grecs. Aujourd’hui, on assiste à des divergences entre l’Allemagne qui veut imposer un pacte budgétaire obligeant les pays à pratiquer des politiques restrictives et la France qui ne peut pas signer ce pacte car il paralyserait les politiques et les croissances économiques. Les seules possibilités sont de trouver un compromis pour éviter le clash franco-allemand. L’Allemagne accepterait de renégocier son pacte d’austérité uniquement en échange de garanties françaises (baisser les dépenses publiques par exemple, estimées à 56% du PIB). 

Solutions. Laisser les États faire face aux marchés entraînerait la fin de l’union européenne. Mettre en place une “solidarité inconditionnelle” (prônée par François Hollande) entres tous les membres en faveur d’un “fédéralisme budgétaire” signifierait renoncer à la souveraineté nationale des pays mais s’avère être pour l’instant la seule solution applicable afin de protéger le modèle européen. 

Depuis le déclenchement d’une crise de la finance en 2007 et sa propagation à l’économie mondiale, il est question désormais de trouver une alternative aux institutions financières et bancaires. On assiste à une dégradation fulgurante de la compétitivité des entreprises européennes. En France par exemple, le déficit commercial ne cesse de se creuser, contrairement en 1997 où elle jouissait d’un excédent de plus de 23 milliards d’euros. La dégradation de la note de la France et de l’Espagne par les agences de notations est un autre signal de la crise que traversent les Etats européens. Quelle solution doit-être envisagée afin de sortir de cette crise ? Le retour à une économie d’industrie peut-il être envisagé dans l’économie européenne? Ce qui semble nécessaire en ces temps de crise, c’est principalement de rétablir la balance commerciale, les comptes publics, les rentrées fiscales afin de rembourser la dette. La réindustrialisation est un tremplin vers une nouvelle économie et peut permettre le redressement d’une économie productive et compétitive.

Crise. La crise financière ressentie actuellement par l’Union Européenne a permis de relancer un énième débat sur le libéralisme et sur l’importance de régulation des marchés. Elle a également posé la question de protectionnisme et de compétitivité mondiale. Lentement mais surement, le système financier européen et mondial est critiqué de par la destruction de l’industrialisation qu’il a entrainé au fur du temps. On assiste depuis des décennies à une marginalisation de la production dans l’économie européenne au détriment d’investissements dans la recherche, l’innovation et l’éducation et en faveur d’ une économie de service et de concurrence. La zone euro pâtit également d’une monnaie surévaluée par rapport au yuan et au dollar qui ne lui permet plus de se développer dans de nouveaux secteurs, entrainant ainsi des plans de rigueur drastiques et une demande intérieure plus restrictive. La crise financière en Europe est le reflet d’une crise de la production. Celle ci se manifeste à travers une augmentation de la précarité et du chômage, de la baisse du pouvoir d’achat, d’une balance commerciale déficitaire, d’une société de plus en plus vulnérable (cela se fait ressentir dans de plus en plus de pays membres notamment l’Italie, l’Espagne, l’Irlande, et la France). La crise a donc été révélatrice d’un besoin de réindustrialisation: l’industrie est un catalyseur d’innovation et permet à travers la combinaison d’un capital humain compétent et de ressources matérielles et immatérielles exportables, de se positionner grâce à la constitution d’un avantage compétitif.

Désindustrialisation. La désindustrialisation s’explique par trois éléments : les gains de productivité suite au progrès technique, la demande croissante des services et la concurrence à échelle internationale. En effet, la “salarisation”, l’urbanisation et la mécanisation des entreprises a entrainé une baisse des emplois ouvriers en faveur de machines et une automatisation de la chaine de travail plus performante et perçue comme moins coûteuse. D’autre part, les critiques keynésiennes contre l’Etat régulateur et la promotion d’une économie de service où l’Etat n’intervient pas et laisse place au libre mécanisme du marché ont joué un rôle dans la désindustrialisation. Cela donne lieu à la “nouvelle économie” des années 1990 mettant au placard l’industrie. Ce qui est proné aujourd’hui par plusieurs politiciens et économistes, c’est le retour à une économie dont le centre serait l’industrie. Comment? En mettant en place un nouveau modèle de production tout en mobilisant l’intervention des Etats Européens, mais aussi celle des institutions européennes et mondiales.

Solutions. D’autres alternatives sont à envisager en vue d’une réindustrialisation de l’Europe. Tout d’abord, il est nécessaire de remettre la question de l’écologie et du développement durable au centre des enjeux politiques. Il faut rétablir une justice sociale pour une meilleure répartition des richesses. Cela entraine des investissements conséquents et passe par la nécessite de soutenir la créativité et le développement humain. Les politiques de développement humain doivent redonner un sens au travail de chacun et une confiance en la coopération des employés et employeurs, pour une meilleure compétitivité. Il est nécessaire d’autre part de rétablir une économie de la qualité et non de la quantité des services. Il est enfin nécessaire de penser “nouvelle croissance” c’est à dire d’anticiper de nouvelles régulations: l’épargne des ménages et la valeur ajoutée des entreprises doivent être orientées vers un investissement productif et industriel par la protection des PME et la limitation de la “financiarisation”. “La résolution de la question des dettes souveraines passe autant par la relance à l’échelle européenne que par la consolidation des finances publiques.” (source: Jean Louis Levet). Les institutions financière à l’échelle européenne doivent connaitre des modifications au niveau de leur gouvernance. Le Traité sur l’union européenne doit être révisé : il est nécessaire de revoir son efficacité à long terme et notamment dans un contexte de globalisation et de concurrence internationale accrue. Ensuite, il est nécessaire ne réformer la monnaie européenne: en effet, la surévaluation de l’euro doit être limitée voire revue à la baisse par la Banque Centrale Européenne afin de maitriser l’inflation. C’est en ce sens que l’Europe créera de la valeur et apportera les moyens suffisants aux fonds de stabilité financière à échelle européenne. Par ailleurs, Il est nécessaire de relever les défis de l’innovation et de la Recherche-Développement dans un monde de mutations et de développements des économies émergentes. En effet, l’Europe favorise une économie de service et met en place l’euro sans gouvernement économique pendant que les Etats émergents développent leurs industries et bénéficient dès lors de transferts de technologie des entreprises étrangères délocalisées. Il est indispensable de rééquilibrer aujourd’hui la concurrence entre les pays émergents et les pays développés afin d’améliorer la compétitivité européenne, qui a pris beaucoup de retard face à des pays d’Asie à croissance “féroce” bâtie sur l’industrie, attirant ainsi de nouveaux groupes occidentaux américains, australiens mais aussi européens qui délaissent la zone euro. D’autres éléments doivent être réformés: les plans de relance de la croissance européenne sont indispensables mais doivent être coordonnés à l’Europe et par une réindustrialisation des économies européennes.

Exemple. L’exemple de l’Argentine donne un aperçu de la réussite du retour à la réindustrialisation : en effet, en 2001, le pays fait faillite. Sa dette publique explose, son gouvernement bloque l’argent des particuliers, et la rue a faim. Le plan de rigueur drastique du FMI ne fait qu’aggraver la situation. Mais un an après, l’Argentine refuse d’appliquer l’austérité et se lance dans une politique d’aide aux plus démunis, espérant relancer la consommation. Le gouvernement choisi de dévaluer sa monnaie, ce qui rétablit des marges de manoeuvre pour les producteurs argentins et en renonçant au recours au FMI et suspendant le remboursement de la dette, l’Argentine affiche trois ans après une croissance “à la chinoise”, osant des mesures protectionnistes, grâce à un contexte international qui lui est favorable et exportant son soja à un prix d’or. L’exemple de l’Argentine est considéré comme un “modèle de sortie de crise” (Prix Nobel américain Paul Krugman) par la voie de la réindustrialisation.